¿Tiene la acupuntura efectos beneficiosos en el tratamiento del Parkinson? La medicina Occidental no está siendo eficaz hasta ahora, pero los estudios sí que demuestran beneficios cuando se recurre a la Medicina Tradicional China en los efectos producidos por esta enfermedad.
El Parkinson es una enfermedad que afecta a personas fundamentalmente de una edad avanzada, teniendo una mayor incidencia entre los 50 y 70 años.
Síntomas como la fatiga, temblores, movilidad enlentecida o deambular de forma lenta son asociados a esta dolencia, además de signos como el temblor de reposo, la marcha festinante, rigidez en rueda dentada, bradicinesia o alteración postural se asocian al Parkinson. La base patológica de esta enfermedad consiste en una degeneración progresiva de las neuronas pigmentadas dopaminérgicas en la sustancia nigra, que son la fuente principal del cerebro de catecolaminas y dopamina.
Varios estudios clínicos demuestran que la acupuntura aporta beneficios al tratamiento del Parkinson: mejoría subjetiva y objetiva de signos y síntomas; mejoría de las funciones motoras comparadas con grupos de control; menor necesidad de medicación anti-Parkinson; menor incidencia de efectos secundarios de la medicación, además de lograr una evolución más lenta de la enfermedad.
Al tratarse de un trastorno neurodegenerativo crónico y progresivo, todos los tratamientos que consiguen enlentecer su evolución tiene un valor terapéutico a largo plazo muy apreciable.
A nivel Bioquímico, los estudios también revelan un gran número de beneficios de la acupuntura, al aumentar los niveles de dopamina, disminuir la pérdida del transportador de dopamina mejorando su actividad, disminuir el daño y la muerte neuronal.
Hay dos puntos de acupuntura que previenen la ruptura de la tirosina hidroxilasa, una importante enzima del cerebro que ayuda a crear la levodopa, un precursor de dopamina y el fármaco que se emplea para tratar el Parkinson. La Organización Mundial de la Salud (OMS) descubrió que la acupuntura inhibe la disminución de la tirosina hidroxilasa en las neuronas de dopamina en la región de la sustancia negra del cerebro, siendo esto de gran importancia, puesto que la reducción de estas neuronas desencadena en la enfermedad de Parkinson.
Además, la acupuntura tiene un efecto neuroprotector porque aumenta los niveles de ciclofilina, normaliza el cociente DOPAC/DA, cambia la expresión proteica en el sistema nervioso a favor de la supervivencia neuronal, aumenta la expresión del factor neurotrófico cerebral, aumenta el número de células madre y el número de neuronas transformadas de ellas, así como potencia los sistemas anti-oxidantes.
Cuando la acupuntura trata la enfermedad de Parkinson de forma precoz y continuada, se enlentece su progresión, aunque debe tomarse en consideración que cada paciente es diferente al no ser una enfermedad producida por una única causa, manifestándose además de forma diferente en cada persona. Y esto conlleva que deba recibir un tratamiento distinto.